Am Standort der bedeutendsten Technischen Hochschule Deutschlands wird weit in die Zukunft gedacht. Mit einer Forschungs-Infrastruktur, wie sie in dieser Dichte höchstens zehn Regionen auf der Welt vorweisen, ist Aachen ein idealer Nährboden: High-Tech-Unternehmen und Forschungsabteilungen großer Konzerne transferieren hier Wissenschaft in Praxis und Produkte.

Innovation setzt sich durch

In Aachen werden innovative Unternehmerideen umgesetzt. Hervorragend ausgebildete Arbeitskräfte, ein preiswertes Umfeld für Ansiedlungen und das europäisch orientierte, weltoffene Aachener Klima sind beste Rahmenbedingungen dafür.

Aachen gehört zu den ältesten Industrieregionen Europas. Tradition haben hier Textil- und Nahrungsmittelindustrie, aber auch Handelshäuser und große Dienstleister.

Vision Europa

Eine Vision hatten Aachener Bürger, als sie 1950 den Internationalen Karlspreis ins Leben riefen. Eine weitere europäische Vision, das erste grenzüberschreitende Gewerbegebiet, wurde mittlerweile Realität.

Standort-Vorteile

Immer schnellere Produktzyklen, der Zwang zu Wachstum und Internationalisierung, Kostendruck und zunehmend komplexe Wertschöpfungsketten. Der Standort Aachen hilft, diese Herausforderungen zu meistern: eine dichte Infrastruktur mit Produktions- und Dienstleistungen auf engstem Raum; Internationalität und Mehrsprachigkeit; Platz zur Expansion und Raum zur Erholung; ein großes Potenzial an gut ausgebildeten Ingenieuren.

Aachen ist einer der wenigen Standorte, der alles auf einmal bietet: eine hohe Dichte an Ingenieurbüros, zwei Nachbarstaaten und zwei Sprachen in unmittelbarer Nähe, freie Gewerbeflächen, vier Hochschulen und ein großer Naturschutzpark vor der Haustür.

Heimat von High Tech

Für spezielle Technologiebereiche ist Aachen zur zentralen Region geworden: Hier siedeln "Key Player" der Branche, sitzen tonangebende Hochschulinstitute. So ist Aachen Zentrum für Maschinenbau, Automation, Laser- und Umwelttechnologie.

Stammsitz vieler Industrien

Etablierte und traditionsreiche Konzerne haben ihren Sitz in Aachen: Philips, Zentis, Talbot, Continental, Vegla, Uniroyal, Grünenthal, Lambertz, Lindt & Sprüngli. Hinzu kommen Großunternehmen aus dem Tertiärbereich, etwa die Aachener und Münchener Versicherung. Im Einzugsbereich des Oberzentrums Aachen wohnen und arbeiten mehr als eine Million Menschen.

Schwerpunkt Handwerk

In Aachen existieren hochqualifizierte Handwerksbetriebe aller Branchen. Grundlage dieser Qualität ist die hervorragende Ausbildung in den Betrieben, in den Werkstätten der Hochschulen und in den berufsbildenden Schulen der Stadt. Nicht von ungefähr stammt der Präsident des Deutschen Handwerks Dieter Philipp aus Aachen.

Fokus Forschung

Die zentrale Lage zwischen den europäischen Ballungsräumen, die hervorragenden Verkehrsverbindungen, das qualifizierte Arbeitskräftepotenzial, das gute Investitionsklima und das Technologie- und Wissenschaftspotential: Gründe genug für internationale Konzerne, Forschung und Produktion in der Aachener Region anzusiedeln. Von den ganz Großen kamen in den letzten Jahren Ericsson, Ford, Matsushita und Mitsubishi.

Aachen ist Wissenschaftsstadt

Innovation wurde schon vor über hundert Jahren in Aachen groß geschrieben. Bei der Gründung der Rheinisch Westfälischen Technischen Hochschule Aachen (RWTH) im Jahre 1870 wurde hier der erste Lehrstuhl für Elektrotechnik eingerichtet. In den folgenden Jahrzehnten haben die bedeutendsten Ingenieure und Wissenschaftler in Aachen geforscht und gelehrt. Heute ist Aachen durch RWTH und FH eines der  wichtigsten Forschungszentren Europas. Mehr denn je gehen von hier wichtige Impuse für Wissenschaft, Technik und Wirtschaft aus. Einrichtungen wie das Labor für Werkzeugmaschinen, die Institute für Kunststoffverarbeitung, für Kraftfahrwesen, für Strömungsdynamik, die Fraunhofer Institute und andere spielen dabei eine herausragende Rolle. Grundlagenforschung, angewandte Forschung und Wirtschaft kooperieren eng und erfolgreich miteinander.

Ingenieurschmiede Fachhochschule

Mit rund 8.000 Studenten zählt die FH Aachen mit ihren Standorten in Aachen und Jülich zu den größten und innovativsten Fachhochschulen Deutschlands. Ihre zwölf Fachbereiche beinhalten neben den Fächern Design und Betriebswirtschaft ein breites Spektrum der Ingenieurwissenschaften. Enge Partnerschaften mit mehr als 120 Hochschulen in aller Welt sind Kennzeichen für die starke Internationalisierung der FH Aachen.

Stadt und Hochschulen ziehen an einem Strang

Die Stadt Aachen und die Hochschulen sind Partner bei der Gestaltung der wirtschaftlichen Zukunft. So ist es nur folgerichtig, dass die Stadt Aachen einen Preis für Innovation und Technologie verleiht. Persönlichkeiten werden gewürdigt, die innovative und technologisch herausragende Projekte entwickelt und auf dem Markt eingeführt haben.

Qualifizierte Arbeitskräfte

Mit den Absolventen von RWTH und FH stehen in Aachen hochqualifizierte Arbeitskräfte - insbesondere im technischen und naturwissenschaftlichen Bereich - zur Verfügung. Jährlich verlassen über 1.500 Hoch- und Fachhochschulabsolventen naturwissenschaftlicher, technischer und wirtschaftswissenschaftlicher Fachrichtung ihre Ausbildungsstätten. Hinzu kommen etwa 200 Meister oder Facharbeiter, die in den Werkstätten der Hochschulen ausgebildet wurden. Zusätzlich sichern private und öffentliche Weiterbildungseinrichtungen eine moderne und praxisorientierte Fortbildung.

Die Zahl der Erwerbstätigen liegt in Aachen bei rund 124.000. Davon fallen ca. 70 % auf den tertiären Sektor und 30 % auf das produzierende Gewerbe. Im Dienstleistungssektor dominieren die Bereiche Wissenschaft, Bildung und Gesundheit.

Darüber hinaus stehen die Arbeitsmarktpotenziale von Belgien und den Niederlanden zur Verfügung: mehrsprachig, international und flexibel.

Gewerbeflächen für hohe Ansprüche

Die Stadt Aachen und die Region Aachen bieten zahlreiche attraktive, gut erschlossene und planungsrechtlich abgesicherte Gewerbe- und Industriegrundstücke für unterschiedlichste Anforderungen. Schwerpunkt sind höherwertige Flächen mit solidem, niveauvollem Umfeld von der Architektur bis zur Infrastruktur. Firmen, die sich hier ansiedeln wollen, werden bestens beraten, sie finden in den Verbänden und Verwaltungen kooperative Partner.

Internationales Gewerbegebiet

Mit dem grenzüberschreitenden Gewerbegebiet "Avantis" beschreitet Aachen völlig neue Wege. Grenzen wird es in dem Gebiet, das die Städte Aachen und Heerlen (NL) gemeinsam planen und entwickeln, nicht mehr geben. Die jeweiligen Standortvorteile auf deutscher und niederländischer Seite werden sich zum Vorteil der Betriebe ergänzen. Der im wahrsten Sinne internationale Standort zielt insbesondere auf global tätige, technologieorientierte Unternehmen, die viel Wert legen auf eine äußerst hochwertige Umgebung und Infrastruktur.

Aachen rückt ins Zentrum

Aachen hat das Glück, immer mehr in eine zentrale Lage zu geraten: Einerseits nahe der europäischen Schaltzentrale Brüssel und mit durchgängigen Verbindungen nach Paris und London, andererseits vor den Toren der Industriezentren Köln und Ruhrgebiet. Aachen ist an das französische TGV Hochgeschwindigkeitsnetz angebunden, die Bahnentfernung nach Paris schrumpft auf drei Stunden. In unmittelbarer Nähe, im belgischen Lüttich, liegt der drittgrößte europäische Binnenhafen. Der Flughafen Maastricht-Aachen mit Verbindungen zu allen europäischen Zentren ist 20 Autominuten entfernt.

165 Millionen an einem Tag

Aachen liegt im Schnittpunkt von vier Autobahnen: Brüssel, Düsseldorf, Eindhoven und Köln sind in einer Stunde zu erreichen. Selbst ein Lkw erreicht in zwei Stunden beispielsweise Antwerpen, Luxemburg oder das Ruhrgebiet. In drei Stunden Amsterdam, die belgische Kanalküste, Nordfrankreich oder Frankfurt. Mit einer Tagesfahrt kommt man zu 165 Millionen Verbrauchern! 

Wirtschaftsorientierung ist der Maßstab

Die Förderung der Wirtschaft genießt in Aachen allerhöchste Priorität. Unbürokratisches Arbeiten ist hier eine Selbstverständlichkeit. Wirtschaftsorientierung ist der Maßstab des Handelns. Aachen kann nur erfolgreich sein und im Wettbewerb mit anderen Städten und Regionen bestehen, wenn die Unternehmen erfolgreich sind, wenn ihre Arbeit nicht durch bürokratische Hemmnisse beeinträchtigt wird, wenn Stadt und Wirtschaft die Zukunftsprobleme gemeinsam angehen. Die Stadt steht im Dialog mit ihren Unternehmen. Wer sich für den Standort Aachen interessiert, diskutiert in der Verwaltung mit industrieerfahrenen Partnern, die Sprache und Probleme von Unternehmen verstehen.

Europa kommt von hier

Aachen versteht sich durch seine Geschichte als europäische Stadt. Auf französisch heißt es Aix-la-Chapelle, auf niederländisch Aken, auf spanisch Aquisgran, auf italienisch Aquisgrana, auf tschechisch Cachy. International wie die Namensbezeichnungen Aachens in den verschiedenen Sprachen ist die Bevölkerung der Stadt. Europa ist in Aachen Alltag. Aachener wohnen in Belgien oder den Niederlanden, Belgier und Niederländer arbeiten in Aachen. Oder umgekehrt. Die Grenzen wurden hier eher als anderswo durchlässig, grenzüberschreitende Zusammenarbeit in allen Bereichen hat bereits Tradition.

Ausländische Studenten, die mehr als zehn Prozent der Studienanfänger stellen, sorgen für weitere Internationalität. In einigen Aachener High-Tech-Unternehmen ist Englisch die Umgangssprache. Die Idee von Europa und die konkrete Arbeit an Europa finden hier vielfältigen Ausdruck, etwa bei der jährlichen Verleihung des Internationalen Karlspreises, in Gremien wie der Euregio Maas-Rhein oder bei der alltäglichen intensiven Zusammenarbeit Aachens mit Lüttich, Maastricht und anderen Städten der Euregio. Die Vision von Europa wird hier schon gelebt.

Regelmäßig in Aachen stattfindende Technologie-Kongresse geben oft den Ton in ihrer Klasse an: In Maschinenbau oder Kunststofftechnik treffen alle zwei Jahre mehrere tausend Forscher und Entwickler in Aachen aufeinander. In der Fachwelt renommiert sind auch die Tagungen zu Fahrzeug- und Motorentechnik, über Produktionsplanung, Textilforschung, Medizintechnik, Strömungsmechanik, Parallelverarbeitung und die 'Zukunft aus Euregio' mit dem Schwerpunkt auf Informationsverarbeitung. Die Veranstaltungen finden entweder im Aachener Kongreßzentrum, dem Eurogress, statt oder in den Gebäuden der Hochschulen und Technologiezentren. Sie liefern den Aachener Unternehmen die neuesten Forschungs- und Entwicklungsergebnisse bis vor die Haustür. Bei großen Veranstaltungen arbeitet man wiederum grenzüberschreitend zusammen: Das MECC in Maastricht bietet mit mehreren geräumigen Messehallen Platz für Ausstellungen im Bereich High Tech. Hier finden auch eine regionale Wirtschaftsschau, eine Industriekontakt Messe und mehrere Endverbraucher-orientierte Spezialmessen statt.

Nicht nur das wirtschaftliche Umfeld muß stimmen, will man ökonomisch erfolgreich sein. Auch die Seele braucht Nahrung. Jeder, der hart arbeitet, muß auftanken, sich entspannen und wohl fühlen können. Keine Frage: In diesem Punkt hat Aachen einiges zu bieten. Die Stadt hat Atmosphäre und Flair. Der liebevoll gestaltete Kern, die bedeutenden Kulturdenkmäler, die vielen Brunnen und Bäder über den heißesten Quellen Europas, dies alles macht die Stadt lebenswert. Das Flanieren durch die Fußgängerzonen, der Kaffee zwischendurch, das bunte Leben auf den Straßen und Plätzen machen Einkaufen in Aachen zum Erlebnis.

Lebensqualität inbegriffen

Vielfalt und Qualität bestimmen auch das kulturelle Leben. Das Theater Aachen bietet Oper, Musical, Schauspiel, Orchester und Ballett. Hier war die Geburtsstätte des erfolgreichen Musicals "Gaudi". Das Suermondt-Ludwig-Museum präsentiert Skulpturen und Gemälde, das Ludwig-Forum Kunst aus aller Welt. Andere Museen, so das Internationale Zeitungsmuseum, und dutzende freier Kulturgruppen leisten ihren Beitrag zu einem interessanten und abwechslungsreichen Programm. Und im "Aachener Kultursommer" trifft sich die Musikwelt zwischen Dom und Rathaus.

Die Landschaft rund um Aachen besticht durch ihre Vielfalt und Schönheit. Die Eifel, die Ardennen, das niederländische Mergelland, die Maas, die Flußlandschaft der Rur, das Hohe Venn im deutsch-belgischen Naturpark, alles liegt quasi vor der Tür. Vielfältig wie die Landschaften sind die Erholungs- und Freizeitmöglichkeiten: Wandern, Reiten, Segeln, Rudern, Klettern, Golfen, Ballonfahren, alles ist möglich.

Besonderes sportliches Highlight ist das jährlich stattfindende Internationale Reit-, Spring- und Fahrturnier, das sogenannte CHIO. Es gilt als das beste Reitturnier der Welt und ist sowohl sportlicher als auch ein gesellschaftlicher Treffpunkt für ein internationales Publikum. Nicht nur zu CHI0-Zeiten trifft man sich abends bei Roulette oder Baccara im Internationalen Spielkasino in Aachen.

Stolz ist Aachen auch auf den Titel "Ökologische Stadt der Zukunft", eine staatliche Auszeichnung, die das Bemühen der Stadt um die Sicherung einer nachhaltig zukunftsverträglichen Entwicklung auszeichnet. Gewürdigt wird der Ausgleich zwischen Ökonomie und Ökologie, die Reduzierung des Energie- und Wasserverbrauchs, der Einsatz regenerierbarer Energien und die Reduzierung von Schadstoffbelastung in Boden, Wasser und Luft.